Événements majeurs de la Préhistoire (300 000 av. J.-C. à 3000 av. J.-C.)

300 000 - 200 000 av. J.-C.

300 000 av. J.-C. : Apparition d'Homo sapiens en Afrique (site de Djebel Irhoud au Maroc)
300 000 - 30 000 av. J.-C. : Développement de l'industrie lithique moustérienne
300 000 - 243 000 av. J.-C. : Période glaciaire du stade isotopique 8
278 000 av. J.-C. : Industrie lithique du Middle Stone Age à Gademotta (Éthiopie)
260 000 av. J.-C. : Premières preuves d'emmanchement d'outils et utilisation de pigments (Twin Rivers, Zambie)
260 000 av. J.-C. : Homme de Florisbad (Afrique du Sud), forme archaïque d'Homo sapiens
250 000 - 200 000 av. J.-C. : Homme de Kabwe (Zambie), définition de l'espèce Homo rhodesiensis
243 000 - 191 000 av. J.-C. : Période interglaciaire du stade isotopique 7

200 000 av. J.-C. : Début de l'utilisation contrôlée du feu par Homo sapiens
195 000 av. J.-C. : Plus anciens fossiles d'Homo sapiens modernes (Omo Kibish, Éthiopie)
170 000 av. J.-C. : Premières preuves de collecte de coquillages et de ressources marines (Pinnacle Point, Afrique du Sud)
160 000 av. J.-C. : Utilisation d'ocre rouge pour des fins symboliques
120 000 av. J.-C. : Premières sépultures au Proche-Orient par Homo sapiens

100 000 - 70 000 av. J.-C. : Premières parures corporelles (perles en coquillages)
80 000 - 70 000 av. J.-C. : Premières gravures abstraites (grotte de Blombos, Afrique du Sud)
70 000 av. J.-C. : Éruption du supervolcan Toba (Indonésie), possible goulot d'étranglement génétique pour l'humanité
70 000 - 50 000 av. J.-C. : Premières migrations d'Homo sapiens hors d'Afrique
50 000 - 40 000 av. J.-C. : Arrivée d'Homo sapiens en Europe et en Asie, cohabitation avec Néandertal

40 000 av. J.-C. : Début de l'art pariétal (grottes de Chauvet, Lascaux, Altamira)
40 000 - 35 000 av. J.-C. : Disparition de l'Homme de Néandertal
33 000 av. J.-C. : Premières statuettes féminines (Vénus de Willendorf)
30 000 av. J.-C. : Développement des techniques de chasse et invention du propulseur
20 000 av. J.-C. : Dernier maximum glaciaire
18 000 av. J.-C. : Niveau des mers 120 mètres plus bas qu'aujourd'hui
15 000 av. J.-C. : Invention de l'arc et des flèches
12 000 av. J.-C. : Fin de la dernière période glaciaire, début du réchauffement climatique

10 000 av. J.-C. : Début du Néolithique au Proche-Orient
9500 av. J.-C. : Premières traces d'agriculture (culture de céréales sauvages) à Jéricho
9000 av. J.-C. : Domestication des premiers animaux (chèvres, moutons)
8000 av. J.-C. : Début de la sédentarisation et apparition des premiers villages
7000 av. J.-C. : Développement de la poterie
6500 av. J.-C. : Début de la métallurgie du cuivre
5500 av. J.-C. : Expansion de l'agriculture en Europe
5000 av. J.-C. : Construction des premiers mégalithes
4000 av. J.-C. : Invention de la roue en Mésopotamie
3500 av. J.-C. : Invention de l'écriture en Mésopotamie (pictogrammes sumériens)
3300 av. J.-C. : Début de l'Âge du Bronze
3100 av. J.-C. : Unification de l'Égypte sous le roi Narmer (ou Ménès)